- 에듀플렉스 교육개발본부장 이병훈 -

동기부여와 목표설정과 같은 정신적 준비상태, 공부법과 시간, 계획 등에 관한 학습적 준비상태 못지않게 중요한 것이 공부를 하고 싶고, 잘되게 하는 환경적 요인의 준비다. 크게는 3가지 환경적 요인으로 분류할 수 있다.

첫째, 공부방 환경을 조성하는 물리적 환경관리가 있다. 이것은 보통 부모님과 학생이 가장 많이 신경쓰는 부분으로 학교, 독서실, 도서관, 집 등의 장소 중에서 자신에게 알맞은 학습공간을 찾는 것에서부터 시작한다. 또한 학습공간의 조명, 의자, 책상, 준비물, 음식, 냄새, 침대, TV같은 요소들의 효과적인 관리를 포함한다.

장소가 정해지면 그 다음은 주변에 시청각 방해물들은 완벽하게 제거해야 하는 것이다. 예전에는 만화책이나 TV 등이 제거 대상이었으나, 최근 들어 학생의 학습을 가장 많이 방해하는 것은 음악, 휴대폰, 문자, 인터넷, 게임, 채팅, 미니홈페이지 등이다.

둘째, 학생의 정신적, 육체적 건강을 관리하는 신체적 환경관리이다. 물질 만능주의 풍토와 신자유주의적인 사회 분위기로 인해 청소년들까지도 점점 더 정신적으로 황폐해지고 있다. 또한 공부만을 강요하는 분위기 때문에 신체적으로나 정신적으로 많은 스트레스를 받고 있다.

신체적 환경관리는 바로 이런 부분에 대한 진단 및 상담, 관리를 하는 것이다. 비만이나 성장속도에 관한 고민에서부터 공부로 인한 스트레스, 수면이나 성문제, 자신감이나 집중력 등의 문제로 고통을 호소하는 경우 이에 대한 해결 없이 학습의지나 공부법만 개선해서는 아무런 변화도 기대할 수 없기 때문이다.

셋째, 대인관계에 관한 사회적 환경관리이다. 이성문제, 친구문제, 선후배문제 등도 학생의 생활과 학습에 많은 영향을 끼친다. 실제로 청소년 상담의 많은 부분이 이성문제나 친구문제다. 이성친구를 사귀어도 될지부터 시작해서, 이성친구에 깊숙이 빠져서 고민인 경우까지 그 경우는 다양하다.

또한 친구집단 내에서 따돌림을 당한다거나, 청소년기에 특히 중요하게 생각하는 친구집단 내의 유대관계 문제로 인해 고민하기도 한다. 따라서 이런 부분에 고민이나 문제의 소지가 있다면 빨리 해결을 도와 공부에 집중할 수 있도록 하는 것이 중요하다.

환경요인의 문제는 굳이 사춘기라서 혹은 아직 정신적, 육체적으로 미성숙해서 자신을 컨트롤할 수 없기 때문에, 유혹에 빠져들기 쉬운 청소년기의 특수한 문제로만 바라볼 일은 아니다. 성인도 얼마든지 겪을 수 있는 문제다.

다만 청소년들의 경우, 입시와 학습이라는 굴레 속에 묶여 있기 때문에 더더욱 확대해서 바라보게 되고 걱정하게 된다. 그러므로 두려움과 고민보다는 적극적으로 환경요인을 정상화하여 많은 부분에서 개선이 가능하도록 조언해주는 것이 무엇보다 중요하다.

학습 매니지먼트는 정신관리라는 씨앗에서 출발해서 학습관리라는 양분을 섭취하되, 환경관리라는 토양이 존재해야 꽃을 피울 수 있다. 환경관리는 그런 점에서 가장 근본이 되는 것일 수 있다.

■ 정신적 환경관리 : 스트레스를 극복하는 방법

청소년기 학생들의 정신적 고민들은 여러 가지가 있겠으나, 특히 비만, 성장, 수면시간, 성문제 등이 주로 논의된다.

= 1일 =

* 표어 : 비만에서 벗어나자

비만은 부정적 자아개념의 원인이 될 수도 있고 학습방해 요인이 될 수도 있기 때문에 비만의 제거는 어떤 학습이나 정신관리보다도 중요하다. 비만의 해소를 위해서는 식사량 조절과 적절한 운동이 필요하다.

= 2일 =

* 표어 : 성장속도에 관해서 전문의와 상담하자

요즘 학생들은 성장이 빠르고 활발하여, 상대적으로 성장이 더딘 경우 집단 따돌림의 대상이 될 위험도 있는데, 이는 자신감과도 직결되는 문제이다. 성장이 과도하게 늦거나 더딘 경우는 병원의 성장 관련 클리닉을 찾아가 상담하는 것이 좋다.

= 3일 =

* 표어 : 최적의 수면시간을 유지하자

수면시간은 모든 학생들의 관심사이다. 현 시험제도 아래서 수면시간은 충분히 하는 것이 정답이다. 수면에서 가장 중요한 것은 얼마나 자는가보다는 제대로 일정하게 자고 일어나는가이다. 정해진 수면시간을 유지하도록 노력하자.

= 4일 =

* 표어 : 성관련 고민은 조언자를 찾자

성에 관한 고민은 생각보다 많은 학생들이 가지고 있다. 그것이 작게는 성인물 탐닉에서부터 심하게는 성정체성이나 성관계에 관한 고민까지 너무나도 다양하다. 특히 부모님들은 민감한 주제이기 때문에 직접적으로 대화하기도 쉽지 않은 문제이다. 이 경우에는 보다 객관적인 입장의 조언자를 찾는 것이 좋은 방법일 수 있다.

= 5일 =

* 표어 : 혼자 고민하지 말자

고민은 누구에게나 찾아올 수 있다. 하지만 고민이라는 새가 머릿속에 둥지를 틀게 해서는 안 된다. 그 전에 부모님이나 친구, 선후배, 선생님 등 고민을 나눌 대상을 찾아 해결책을 찾아봐야 한다. 혼자서 고민만 하다가 다른 사람에게 고민을 털어 놓았을 때 의외로 쉽게 고민이 해결되는 경우가 많다.

= 6일 =

* 표어 : 슬럼프에서 탈출하자

슬럼프는 자기관리를 평소에 철저하게 하는 사람이 어느 날 갑자기 동기부여가 약해지고 매너리즘에 빠져버릴 때 슬럼프가 되는 것이다. 슬럼프에서 탈출하려면 강한 동기부여를 다시 한 번 일깨우고 슬럼프를 담담히 받아들여야 한다. 슬럼프와 맞서 싸워 이기려하는 게 아니고 슬럼프조차도 성공의 동반자로 인식하는 발상의 전환이 필요하다. 슬럼프를 통과의례의 하나로 생각하자.

= 7일 =

* 표어 : 내 의지로 통제할 수 없는 것은 그대로 받아들이자

살아가면서 부딪치는 수많은 문제들은 내 의지로 통제할 수 있는 것(영향력의 원)이 있고 내 의지와 상관없이 일어나기 때문에 스스로 통제가 불가능한 것(관심의 원)도 있다. 관심의 원에 속하는 대표적인 것들은 천재지변, 과거의 일, 다른 사람 때문에 일어난 일 등이다. 그런데 일상을 자세히 들여다보면 우리들이 받고 있는 대부분의 스트레스들은 관심의 원에 속하는 것이라는 걸 알 수 있을 것이다. 이러한 사실을 깨닫게 되는 순간부터 여러분들은 지긋지긋한 스트레스의 고통으로부터 해방을 맛볼 수 있을 것이다.